Ponencia de María Eugenia Ayala (Centro PEN Paraguay) en la mesa 5: Escritores y escritoras organizadas… ¿con qué fines?, con Carlos Ferreira (Academia de la Lengua Guaraní), Marcos Ibañez (Sociedad de Escritores del Paraguay) y Luz Saldívar (Escritoras Paraguayas Asociadas), durante la tarde del jueves 6 de septiembre.
El Centro PEN Paraguay es uno de los centros dependientes del Centro PEN Internacional, cuya sede central se encuentra en Londres. Estos centros son voces de la literatura y de la libertad de expresión en sus respectivos países. Está presente en más de 150 países alrededor del mundo: Senegal, Japón, Rusia, Sudáfrica, Canadá, Chile, Noruega, Nueva Zelanda, Argentina, Colombia, Puerto Rico, entre muchos otros.
En este 2018, el PEN Paraguay cumple 75 años de vida institucional. Como capítulo del PEN Internacional, se funda el 1 de octubre de 1943, de la mano de las más ilustres figuras de la literatura nacional de la época, que han dejado sus huellas profundas a lo largo del tiempo. Con Arsenio López Decoud como presidente, Augusto Roa Bastos como Secretario y una Comisión Directiva integrada por Herib Campos Cervera, Carlos R. Centurión, María Concepción Leyes de Chaves, Víctor Morinigo, José Concepción Ortiz, Néstor Eduardo Rivero, Hipólito Sánchez Quell y José S. Villarejo, contando con 23 miembros, el capítulo paraguayo del PEN daba sus primeros pasos.
Con la búsqueda del desarrollo de la creación literaria como bandera y en defensa de la libertad de expresión de todos los escritores de ayer, hoy y siempre, el PEN ha llevado a cabo un intenso trabajo que ha quedado en los anaqueles de la historia literaria del Paraguay, espejo y reflejo de más de siete décadas de historia, de cambios locales y universales.
¿Qué es el PEN Internacional y cuáles son sus objetivos?
El PEN Internacional fue fundado en el año 1921, en Londres, Inglaterra, por Catherine Amy Dawson para promover la literatura a nivel internacional y defender la libertad de expresión y pensamiento. Actualmente cuenta con unos 25.000 miembros en 150 países. Se trata de una organización no gubernamental que reúne a escritores, periodistas, editores y traductores, en defensa de la libre expresión de ideas y de los derechos humanos.
El PEN es la más antigua organización en derechos humanos, así como de escritores a nivel internacional que contó entre sus miembros a Bernard Shaw, Herbert Wells, Joseph Conrad y entre sus presidentes podemos mencionar a Johnsworthy, Heinrich Boll y Mario Vargas Llosa, entre otros.
Tiene un status consultivo en representación de los escritores en la UNESCO y otro status consultivo de ECOSOC (Económico, Social y consultivo de las Naciones Unidas).
Cada año organiza un encuentro internacional de escritores en distintos países miembros del PEN Internacional.
Para entender cómo surge el PEN Internacional, es necesario recordar el contexto histórico en el cual nace como respuesta a una situación política, económica y social delicada y crítica. Europa estaba marcada por el final de la Primera Guerra Mundial y las dictaduras comenzaban a diseminarse rápidamente. En este marco, el PEN emerge silencioso reuniendo entre sus filas a los intelectuales más reconocidos de la época en su intención de fomentar la cooperación literaria y la divulgación de la misma entendiendo que esto no puede darse sin el derecho fundamental de la libre expresión. La importancia de esta libertad de expresión de los escritores e intelectuales en general, ha sido el pilar fundamental de esta organización que logró expandirse en los cinco continentes.
En su acta fundacional declara que: «la literatura no tiene fronteras y debe permanecer como insignia común entre la gente, a pesar de los trastornos políticos o internacionales».
«En todas las circunstancias, y en particular en tiempos de guerra, las obras de arte y bibliotecas, patrimonio de la humanidad en general, se deben dejar al margen de la pasión política».
«PEN defiende el principio de transmisión sin trabas, del pensamiento dentro de cada nación y entre todas las naciones , y los miembros se comprometen a oponerse a cualquier forma de represión de la libertad de expresión en el país y la comunidad a la que pertenecen, así como en todo el mundo siempre que sea posible».
Comités del PEN
El PEN cuenta con una Comisión Directiva central y además consta de varios comités con funciones específicas. Así, el Comité de Escritores en Prisión, trabaja en la defensa de los derechos humanos realizando acciones en todo el mundo por los escritores encarcelados, o perseguidos ante situaciones que violan la libertad fundamental de pensamiento, de expresión y de escritura. El Centro PEN Paraguay cuenta con este comité en su sede y ha llevado a cabo acciones conjuntas con otros centros.
También cuenta con otros comités como: el Comité de Traducción Lingüística, Comité por la Paz y el Comité de Escritoras.
Los 75 años del PEN en Paraguay
Desde sus inicios en 1943, tras constituirse formalmente, la Comisión Directiva dio énfasis en propender el conocimiento y la armonía entre los escritores paraguayos y su vinculación con los colegas de todo el mundo.
Los sucesivos presidentes como el caso de Julio Cesar Chaves, presidieron con mucha dedicación, realizando eventos y algunas esporádicas publicaciones de obras de los socios, así como también en la presidencia de José Luis Appleyard.
Ana Iris Chaves de Ferreiro fue la primera mujer que ocupo la presidencia, seguida por Luis María Martínez y Augusto Casola.
En 1977, el PEN Paraguay presenta su primera revista. Las revistas del PEN Paraguay se han constituido en un emblemático registro de la literatura de sus miembros a través de los años.
Luego de algunos lapsos de encuentros esporádicos, el PEN se reagrupa durante la presidencia de José-Luis Appleyard en los años 90. A partir de entonces, ha continuado trabajando por la literatura y se fue organizando con el correr de los años.
La edición de la revista del PEN fue reanudada en el año 2002 y desde entonces hasta hoy se editan ininterrumpidamente dos números por año.
La Comisión Directiva, cumpliendo con la vieja tradición, se reúne los días martes en el Bar San Roque, lugar de su fundación.
Acciones y eventos realizados
Seminario internacional, en 2010. Fueron invitados especiales Lily Tuck, escritora americana y de PEN American Center; Prof, Tracy Lewis de la Universidad de Oswego Nueva York; Oscar Arce Quintanillas de Bolivia; Miguel Ángel Andrade de México.
Concurso Edward y Lily Tuck PEN Paraguay – PEN American Center. Para la realización de este concurso literario que el PEN realiza cada dos años, se cuenta con el apoyo de la escritora americana Lily Tuck, quien proporciona el premio que se otorga a la literatura paraguaya tanto en poesía como en narrativa. El mismo se encuentra vigente desde el 2010.
Conversatorio por el Día de Los Muertos, realizado por el PEN Internacional en todo el mundo. Este evento intenta llevar a debate los temas conflictivos en materia de libertad de expresión en todos los países. PEN Paraguay se sumó en dos oportunidades, recientemente con la participación de periodistas de los diarios ABC y Última Hora, así como del escritor Nelson Aguilera, cuyo emblemático caso es tema de preocupación del PEN desde el inicio. Los participantes compartieron sus experiencias desde los medios y recordaron los casos de periodistas asesinados. En otra ocasión, en 2014, se realizó una lectura de poemas y cuentos de Aguilera, en esta fecha, ya que el evento se realiza en simultáneo en otras sedes del PEN.
Con respecto al caso de Nelson Aguilera, sobre quien pesa una acusación de plagio, el PEN ha realizado varias acciones en apoyo al escritor, llevando el caso a la sede central en Londres, logrando de esta manera, el apoyo de esta institución a nivel internacional.
«Silla vacía», encuentro internacional del PEN en Buenos Aires. Este acto se realizó en recordación y homenaje de los 16 periodistas asesinados que entregaron su vida en defensa de la libertad de expresión. En ese marco también se recordó el caso de Aguilera con la presencia de la presidenta del PEN Paraguay, Emi Kasamatsu.
Conversatorio sobre Antoine de Saint Exupery, autor de El Principito. Con la participación de personas que recabaron datos sobre su visita a Paraguay y familiares de gente cercana al escritor, se ofreció esta charla sobre su estadía en el país entre los años 1929 al 1931 y las conjeturas posibles en torno a su inspiración, mediante sus frecuentes anotaciones de todas las novedades ocurridas en el país.
Panel sobre Proceso de creación literaria. Esta actividad estuvo dirigida a los alumnos de los cuatro cursos de la Carrera de Letras de la Universidad Nacional de Asunción, En la oportunidad se donaron 81 libros entregados al decano de la facultad para la biblioteca.
Participación en los Congresos Internacionales y Regionales del PEN Paraguay. Congresos Internacionales: 1- En Bogotá, Colombia “El Papel de la Palabra” 17-22/09 -2008. 2- Tokio, Japón “Medio Ambiente y la Literatura” 25-30 /09-2010. 3- Geongju , Corea “Literatura, Media y Derechos Humanos”9-15/09-2012
Congresos Regionales Iberoamericanos: 1- Bogotá, Colombia del 16-19 de mayo 2008 (11 países). “Libertad de Expresión en las Americas”. 2- Santiago de Compostela, España “De Pedre e de Palabra” 2010
El Centro PEN Paraguay cuenta en la actualidad con un total de 50 miembros y una estructura conformada por una Comisión Directiva que se renueva cada dos años.
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